Bomenknuffelaars

Mensen zoals wij worden hier treehuggers genoemd. Ik had al verteld over mijn ontzettend verantwoorde schoenen. Daarnaast zijn we nu de trotse mede-eigenaars van de Ocean Beach People’s Organic Foods Market. Een coöperatieve onderneming voor al onze sojadrankjes, boekweitgrutten, alfalfa en bietensapjes. Voor slechts $15 dollar zijn we aandeelhouder geworden en kunnen we meestemmen. We krijgen ook korting op onze boodschappen. Als je je eigen tas meeneemt krijg je nog eens 5 cent korting, en mag je een briefje met je naam erop in een glazen pot doen. Je kan dan voor $30 boodschappen winnen. Allemaal om te stimuleren dat mensen hun eigen tas meenemen in plaats van steeds een nieuw plastic of papieren tasje van de winkel. Wij zijn heel goed in het meebrengen van onze eigen tas en hebben al twee keer ons briefje in de pot mogen gooien! De winkel ziet er wat rommeliger en minder schreeuwerig uit dan gewone supermarkten, en de mensen die hier komen zouden zeker geitenwollen sokken dragen als het hier niet zulk fantastisch lekker weer was.
Maar ook de wat meer mainstream Californian kan een bijdrage leveren aan het behoud van de aarde. Er wordt hier druk aan recycling gedaan. Elk huis heeft een grote blauwe container waar je van alles in kan doen: glas, papier, blikjes, plastic flessen. Als je voor de universiteit werkt kan je gratis met de bus (het parkeren op de campus kost $7 per dag, dus de bus is zeker een alternatief in deze woelige economische tijden). Er wordt zelfs naar het werk gefietst door een enkele moedige ziel. Waarschijnlijk zouden wel meer mensen dat doen als er niet zoveel heuvels waren. De stad doet er wel veel aan om mensen aan het fietsen te krijgen door fietspaden aan te leggen en bordjes met een fiets er op langs de wegen te plaatsen om automobilisten er op te wijzen dat ze uit hun doppen moeten kijken. En als je dan moegefietst bent kan je verder gaan met de bus, want elke bus is hier voorzien van een fietsenrek aan de voorkant.
Ondanks al deze maatregelen zijn de meeste fietsers hier sportfietsers die in het weekend in grote groepen toertjes maken, terwijl ze door de week in hun SUVs en pickup trucks naar het werk tuffen. Sommige fietsers zien er best Lance Armstrong achtig uit op lichte snelle fietsen, maar er zijn ook van die dikkerds die in volledige uitrusting op een veel te kleine mountain bike de heuvels op proberen te zwoegen. Nou ja, misschien komt het ooit nog goed. René is nog steeds op zoek naar de perfecte fiets, hoewel hij er na bezoekjes aan 67 fietswinkels nu bijna uit lijkt te zijn, maar ik heb via craigslist.org (een soort marktplaats.nl) al een goede tweedehands fiets gekocht. Ik moest meteen 20 km erop terug naar huis fietsen, en dat ging prima. Het voelde me wel een beetje de eenzame fietser, maar in onze eigen buurt wordt gelukkig wel wat meer gefietst. Meestal op cruisers (met zo’n breed hoog stuur alsof je op een Harley zit), maar ik heb een fijne hybride. Hopelijk ook geschikt voor de berg waarop de universiteit is gebouwd.