Gedraaide aap

Ons favoriete koffietentje heeft een heeeeeeel uitgebreid menu met soorten koffie, thee en andere drankjes. Je kan uit zes soorten gewone koffie kiezen (variaties in bonensoort en hoe sterk ze geroosterd zijn) en ontelbare variaties met espresso. Ik was al tijden gefascineerd door de 'Spun monkey', een cocktail van chocomelk, espresso, banaan en slagroom. Maar ik durfde het niet aan. Ik was bang dat ik door de enorme dosis cafeïne en calorieën teveel over de campus zou gaan stuiteren, en dat het ook wat zwaar op de maag zou liggen. Een paar dagen geleden heb ik dan toch de stoute schoenen aangetrokken. Het was lekker! En ik had inderdaad de rest van de dag geen koffie meer nodig.

Geen reden meer om hier weg te gaan

Een beetje gek met maple syrup in plaats van stroop, maar wel lekker. Ik zie nu werkelijk geen reden meer waarom we nog terug zouden komen naar Nederland ....

Nou ja, om jullie, mijn trouwe lezers, weer eens te zien natuurlijk. Maar verder????

Typisch Nederlands

Ik dacht dat we (onder andere) in San Diego zaten voor het fijne weer. Toch weet René ook hier nog een reden te vinden om over het weer te klagen. "Weet je hoe warm het is? Het is nog geen 10 uur 's ochtends, en het is al 30 graden!" Ik neem nog een slokje ijskoffie en bedenk wie er met hem zou willen ruilen.

Blub?

We zijn de laatste tijd erg dol op bloemen. Niet van die zielige in een vaas, maar blije bloemen in de vrije natuur of in een hortus. Een maand geleden waren we in Santa Cruz waar een mooie hortus is.



Vanochtend hebben we een uitstapje gemaakt naar de Quail botanical gardens in Encinitas. Ze hebben er niet alleen mooie bloemen, maar ook citrusbomen, bamboe, en een vijver met flinke kikkers.


We maakten een tocht langs het tropisch bos, Nieuw-zeelandse tuin, cactussen, en het interessantste hadden we voor het laatst bewaard: de onderwatertuin.

Wat een sof: het was gewoon een tuintje met schelpen en plastic vissen. Niks onderwater. Boe!

Zeep opera

Zoals ik al eerder meldde kregen we bij aankomst op UCSD een lijst met tips over leven in de VS. Eén van de tips ging over persoonlijke hygiene. Amerikanen vinden lichaamsgeuren niet fijn, en doen er veel aan om nooit naar zweet of andere lichamelijke dingen te ruiken. Ze willen ook graag hele witte tanden hebben, dus tandpasta en zelfs flosdraad heeft hier een bleekmiddel. Ze denken dat de rest van de wereld viezer is dan zij. Ik heb al een paar keer grappen gehoord over Europeanen die rieken. Ik was hierdoor gefascineerd. Hoe komt het dat Amerikanen zo schoon zijn?
Nu weet ik het: angst. Dat beweert althans Katherine Ashenburg in 'The dirt on clean'. Even wat geschiedenis. De oude Romeinen waren ook heel schoon, en brachten veel tijd door in het badhuis (huizen hadden nog geen badkamers toen). Maar die badhuizen waren ook plekken waar allerlei zondige dingen gebeurden (er waren bars, en mannen en vrouwen zaten naakt in hetzelfde bad). Dus toen de katholieke kerk opkwam werd schoon geassocieerd met zondigheid. Als iemand heel schoon was zou hij wel vaak in het badhuis zitten. Het gevolg: mensen die vroom wilden overkomen wasten daarom zichzelf en hun kleding nauwelijks.
Aan deze smerigheid kwam pas een einde toen men ontdekte dat ziektes werden veroorzaakt door onhygienische toestanden. Mensen begonnen weer wat schoner te worden, en net op het moment dat de noodzaak van hygiene tot de massa doorgedrongen was werden in Amerika steden ontwikkeld. Ruimte zat, en de mogelijkheid om meteen een flink waterleiding en rioleringsnetwerk aan te leggen. Zo komt het dus dat in Amerika alle huizen ruime badkamers hebben, vaak evenveel badkamers als slaapkamers, met breed stromend water, terwijl in Europa de meeste huizen kleine badkamertjes hebben, in oude huizen vaak achteraf een keer toegevoegd, met kleine straaltjes water en regelmatig verstopte afvoer, die ze ook nog met het hele gezin moeten delen.
Maar waar zijn die Amerikanen dan bang voor? Voor ziektes, dat is logisch. Maar daar houdt het niet mee op. Om ziektes te voorkomen moet je schoon drinkwater hebben en regelmatig je handen wassen. Dat is het wel zo'n beetje. Je wordt niet ziek van iemands zweetlucht, of van gele tanden, of vet haar. Sterker nog, te vaak wassen is slecht voor je huid, en bleken is slecht voor je tanden. Dus er moet meer zijn. Amerikanen zijn heel erg bang dat anderen ze vies vinden, en dat ze daardoor geen succes zullen hebben in de liefde, hun werk, en eigenlijk alles. Dit werd ze aangepraat door advertenties tijdens soap operas, hoorspelen op de radio die door zeepfabrikanten werden gemaakt. Lukt het je niet om een date te krijgen? Wordt je nooit gebeld na een sollicitatiegesprek? Dat komt waarschijnlijk door je slechte adem of onfrisse oksels. Dat kan je zelf niet ruiken, dus iedereen gaat panisch schrobben en poetsen, of het nou nodig is of niet. Dat het is doorgeslagen blijkt wel uit een nieuw probleem: steeds meer kinderen met allergieen. Een van de verklaringen daarvoor is dat kinderen te weinig in aanraking komen met vuil. Er is zelfs al een speciale pil ontwikkeld met daarin viezigheid zodat kinderen wat weerstand krijgen.

Flipper!

Vandaag hebben we met collega Huib een walvis tocht gemaakt. Helaas geen walvis gezien, maar wel een groepje dolfijnen (bottlenose dolphins, om precies te zijn). Ze kwamen vlakbij de boot.

Romeo in de achtertuin

Op een elektriciteitspaal achter ons huis zit dagelijks een vogel zichzelf te adverteren. Hoewel ik voor hem hoop dat er een leuke dame langskomt, mag hij van mij ook best de hele lente blijven zingen.